我不是信徒，但從小就喜歡聖誕。
幼時老爹總會在美軍俱樂部帶回很多聖誕裝飾、玩意、乾菓、甜食等等，把小小的家佈置得蠻有氣氛的。
自小就知道聖誕老人是虛構，所以從沒對禮物有期盼，父母在節日都要上班，在家過聖誕的方式其實很簡，看看電視的 Charlie Brown、聽聽老爹收藏的唱片白色聖誕、發發白日夢，聖誕的喜悦可以很簡單。
初中時母校在平安夜的下午都准許學生在班房開慶祝會，十三、四歲的我們只懂得凑些零用錢來佈置課室，買些飲品零食，胆大的就清唱，所以早早就溜會跑到高中生的班房看熱鬧，年長的學兄學姐可真會玩，將桌椅重新排置，騰出中間做舞池，搬來整隊樂隊，又唱又跳，逗得我們只恨自己年紀小。
初中最後一年，學費暴漲，學生發起罷課學潮，事件平息後，班房的聖誕慶祝會就被取消了。
高中第一年聖誕的前幾天，鄰班的一個女生小息時來到我班，在黑板上用粉筆洋洋灑灑的寫下公開請柬，邀請我班全部男生出席她家的聖誕舞會，到今天我還十分佩服這位十五、六歲女孩的胆識。
那次舞會散後，我和幾個同學很紳士的送幾個在舞會裡邂逅的鄰班女同學回家，深夜從西貢步行十多公里到堤岸，汗水加心跳，至今依然是個紀錄。
十八歲那年，全國淪陷，西方文化被醜化成洪水猛獸。學校被接收了，同學也各散東西，走不及的逢聖誕都約在一起到西貢聖母教堂 Notre Dame Cathedral 附近凑熱鬧，平安夜那一區總是水洩不通的擠滿了年輕人，說不清是慶祝還是尋那短暫的麻醉。
孤身抵加幾個月後的第一個聖誕，和幾個同是孑然一身的朋友喝到酩酊大醉，躺在床上望着旋轉的天花板，對自己說，這不是聖誕。那次之後我就再沒讓自己喝醉過。
單身那幾年，我和两個室友合租的單位是平安夜的派對熱點，因為門匙給數不清的朋友做了複本，下班回到家裡往往已擠滿了人，少年十五二十時。
和芝走在一起後，平安夜都在她家渡過，芝父母是親切誠懇的人版，小小的閣樓超載了不少到賀的親友，也裝載着滿瀉的佳節歡樂。
有幾年参加了幾位朋友組成的懷舊樂隊，由欣賞摇身成提供歡樂，聖誕的慶祝都在台上過，衆賓客隨着輕歌漫舞時，芝和 band 友們的太太往往都坐席觀望，當時自己心內嘀咕：我有否忽略了她？這是否她想過的聖誕？
有一年的十二月在布拉格(Prague)，趕上 Old Town Square 的 Xmas market，廣場上分佈着宏偉的教堂和古色古香的建築物，圍着一個個小巧的木屋攤位，擺賣着精緻的物品，沒有名牌，只有氣氛。當晚下着飄雪，我終於體驗到多年想像中的聖誕景色。
我駐足在一檔暖着熱蜂蜜酒的攤位，滿面鬍髯的檔主友善地遞給我一小杯樣品，飄雪中喝下去甜甜熱熱的甚是窩心，我買了一瓶，他再倒給我一大杯，我又買多一瓶，互相握手大笑作別，這是性善，這是聖誕。
可能是因為異國文化，也可能只是歲月錘煉，過聖誕的心情漸漸由狂歡回歸至兒時在家感受過的平静喜悦，平安夜在我家、聖誕夜在芝娘家的家庭聚會，已經成為聖誕的方式，閒話家常、拆拆禮物、親友互訴又一年的體驗，平淡又温馨。
耶穌可能在笑，一個不進教堂望彌撒、也從不着意自己生日的人，却每年都慶祝祂的誕生。
Merry Xmas everyone.
